「気づいたら、自分の仕事がどんどん増えていました」

「家に帰れば親のことがある。休みの日も、自分の時間がありません」

Aさんは、長年同じ会社で働いてきた中堅社員です。

真面目で几帳面。頼まれた仕事は最後までやり遂げるため、上司や同僚からも、

「Aさんの仕事なら安心」

「この仕事もAさんにお願いしたい」

と頼られる存在でした。

Aさん自身も、それを誇りに感じていました。

しかし、上司が交代した後、新しい上司から

「経験もあるし、確実だから」

と仕事を次々と任され、Aさんに多くの業務が集中するようになりました。

本当は余裕がなくても、

「できません」

と言えません。

「忙しいのはみんな同じ」

「自分がやった方が早い」

と考え、残業して帳尻を合わせていました。

家に帰っても「支える側」だった

Aさんにはもう一つ、大きな負担がありました。

高齢になった両親の通院付き添いや買い物、役所の手続き、家の用事などを、ほぼ一人で引き受けていたのです。

休日も実家へ行き、帰宅すると夕方。

趣味や友人との時間はいつの間にかなくなっていました。

「自分ができることを人に頼むのは申し訳ない」

そう考えていたAさんは、職場でも家庭でも「自分が何とかして周囲を支える人」になっていました。

やがて、眠れない、朝起きると動悸がする、仕事中に涙が出そうになるといった状態が現れ、医療機関から一定期間の休養を勧められました。

そして主治医から勧められる形で、Aさんはカウンセリングを受けることになりました。

「抱えられること」が長所でもあり、弱点にもなっていた

カウンセリングでは、今回の不調だけでなく、これまでの働き方を振り返りました。

するとAさんには、

「頼まれたら断らない」

「困っても、ある程度自分で解決してから相談する」

「周囲に迷惑をかける気がするので、弱音を吐かない」

というパターンがありました。

責任感や粘り強さはAさんの長所です。

しかし、それが行き過ぎると、Aさんがどんなに辛くても周囲からは「まだ余裕がある人」に見えてしまいます。

Aさんは、

「限界になるまで、誰にも困っていると伝えていなかった」

と気づきました。

「SOSを出す練習」をしてみる

復職準備では、実際の職場場面を想定した練習も行いました。

例えば、

「今三つの業務を担当しています。新しい仕事を受ける場合、どれを後ろにすればよいですか」

「ここまではできますが、この部分は支援をお願いしたいです」

「困ってからではなく、今の段階で一度相談させてください」

など、具体的に周囲への伝え方を考え、実際に言葉にしていくことです。

カウンセリングの中で、援助要請も仕事のスキルの一つとして身につけていきました。

親のケアも「家族だけで抱えない」

両親についても、Aさん一人がすべてを担う方法を見直しました。

家族と相談し、地域包括支援センターや介護サービスについて情報を集め、必要に応じてケアマネジャーなどの専門職へ相談することも検討しました。

「親を大切にすること」は、「自分一人で全部世話をすること」ではありません。

支援を利用することで、Aさん自身にも休息や趣味の時間が少しずつ戻り、気持ちの余裕も取り戻しました。

「頑張る力」に「頼る力」を加える

復職後、Aさんは以前のように何でも引き受けるのではなく、業務量を上司と確認し、困りごとを早めに共有するようになりました。

「以前は、助けを求めるのは最終手段と思っていました。でも今は、早めの相談を必要なことだと思えます」

とAさんは話しています。

一人で頑張れることは、大きな力です。

しかし、長く働き、家族とも支えあっていくためには、

「頑張る力」と同じくらい、「相談する力」「人や制度に頼る力」も大切です。